극작가 최재도(56, 사진) 씨가 13년 만에 두 번째 희곡집 <꿀벌의 바벨탑, 그 시도에 대한 고백>(연극과 인간, 2012년 12월 발간)을 펴냈다. 1999년 발간된 첫 희곡집 <멈춘 곡선의 우아한 고독>도 이번에 재발간됐다.
최재도 씨는 “오랜 시간 작가로 활동하면서 유산으로 남길 만한 무언가가 없다는 생각이 문득 들어 작업했던 작품을 엮어 희곡집을 펴내게 됐다”고 했다.
두 번째 희곡집 <꿀벌의 바벨탑, 그 시도에 대한 고백>에는 율도국(홍길동전에 나오는 이상사회)을 건설하려는 다양한 몽상가들의 이야기를 담은 7편의 작품이 수록됐다. 표제작 ‘꿀벌의 바벨탑, 그 시도에 대한 고백’은 꿀벌을 훈련시켜 자신의 꿈을 실현시키려 했던 한 실천적 몽상가의 이념을 그려내고 있다.
이외 곳간에서의 풍요를 구가하기 위해 구렁이를 상대로 전쟁을 일으킨 몽상적 쥐들의 승전 담화 ‘서사지전(鼠蛇之戰)’, 백두대간 깊은 산골에서 333년간 노장사상을 국가 이념으로 삼아 이상향을 건설했던 미지의 나라 ‘임동 고려국’, 개든 소든 간에 하늘이 부여한 본성을 빼앗아서는 안 된다는 외로운 몽상가의 절규가 담긴 ‘개를 위한 파반느’ 등이 실렸다.
두 번째 희곡집은 몽상을 좀처럼 허용하지 않는 암담한 현실에 맞서 고군분투하는 작가의 의지가 담긴 작품들로 엮어졌다.
재판된 희곡집 <멈춘 곡선의 우아한 고독>은 모두 9편으로 구성됐다. 표제작 ‘멈춘 곡선의 우아한 고독’은 ‘화장실’이란 공간을 권력생성과 분배의 공간으로 묘사한 작품으로, 배설의 욕망을 통제 당한 인물을 통해 벌어지는 여러 사회적 현상을 이야기 하고 있다.
또 불합리한 경제구조를 지탄하는 ‘우리가 엿들은 창고지기의 한담’, 호수 속 물고기들이 미끼가 매달린 낚싯바늘 앞에서 종교적 선택을 하기까지의 과정을 그린 ‘굽은 화살의 엇갈린 지향’, 최고 권력자로서 영광을 뒤로 하고 용산에서 보쌈집을 운영하는 전직 대통령의 육성 자서전 ‘나의 대통령 재임기’ 등이 실려 있다. 첫 작품집에는 사회현상 전반에 걸친 작가의 독창적이고 예리한 분석이 서려 있다.
최 작가는 속초가 고향으로 속초고(22회) 졸업 후 해군사관학교에 입학했으나 마치지 못하고, 1977년 KBS 라디오드라마 현상공모에 당선(작품 ‘천사의 저주’)되며 극작가로 활동하게 됐다. 1983년 계몽사 아동문학상 동극 부문과 1985년 서울신문 신춘문예 희곡 부문에 각각 당선됐으며, 이태리상, 모리시게상, 온다스상 등 국제라디오콘테스트에 7차례 출품했다. 출품작들은 1990년대 이탈리아와 슬로바키아 국영방송에서 일부 수입해 방송하기도 했다. 극단 굴렁쇠와 함께 작업한 ‘붉은 훈장’으로 2006년 전국연극제 금상과 희곡상을 수상했다. 앞서 1996년에는 ‘그대여 또다시 바다로 가거든’으로 금상을 받았다.
현재 한국문인협회, 국제펜클럽협회 한국본부, 한국방송작가협회, 한국희곡작가협회 회원으로 활동하고 있으며, KBS 제3라디오에서 소설가 김탁환 씨의 작품을 각색한 ‘라디오극장’이 방송되고 있다.
최근 강원대 철학박사학위 과정을 이수했다.

이우철 기자